Técnico en calidad del aire

Horario de trabajo

Los técnicos en calidad del aire suelen trabajar a tiempo completo, con algunas horas extras necesarias durante crisis medioambientales o para cumplir con los plazos de los proyectos. El puesto puede incluir desplazamientos a diferentes lugares de prueba y trabajo de campo ocasional.

Tareas típicas

• Inspeccionar viviendas residenciales, espacios públicos y negocios para identificar y abordar problemas relacionados con la calidad del aire.
• Visite fábricas, obras de construcción y otros lugares de trabajo donde los trabajadores puedan estar expuestos a contaminantes nocivos.
• Recoger y analizar muestras de aire (por ejemplo, para detectar monóxido de carbono, dióxido de carbono, contaminantes u otros agentes contaminantes como moho, radón, ácaros del polvo/alérgenos, amianto o compuestos orgánicos volátiles emitidos por pinturas, lacas, productos de limpieza, adhesivos, rotuladores permanentes, pesticidas, materiales de construcción, etc.).
• Cambiar los filtros del equipo de muestreo. Diagnosticar y reparar problemas menores con el equipo de monitorización.
• Instalar equipos de control de la contaminación, como sensores remotos. Utilizar datos obtenidos de dispositivos de teledetección.
• Utilizar equipos como cromatógrafos de gases y espectrómetros para realizar análisis detallados.
• Interprete los datos y recopile los resultados en informes exhaustivos sobre la calidad del aire. Comente los resultados con los clientes.
• Asegurarse de que las organizaciones entiendan las regulaciones y normas medioambientales.
• Sugerir medidas eficaces de control de la contaminación u otras medidas correctivas.
• Colaborar con científicos medioambientales y responsables políticos.
• Etiquetar y rastrear las muestras para mantener su integridad durante el transporte a los laboratorios para su análisis.

Responsabilidades adicionales

• Realizar el mantenimiento y la calibración periódicos de los equipos de control del aire.
• Participar en la educación pública sobre la calidad del aire y sus repercusiones.
• Manténgase al día sobre la prevención de la contaminación y las normativas aplicables en materia de calidad del aire.

Habilidades sociales

• Adaptabilidad
• Pensamiento analítico
• Atención al detalle
• Comunicación clara
• Curiosidad
• Independencia
• Paciencia
• Resolución de problemas
• Trabajo en equipo

Competencias técnicas

• Conocimientos básicos de química y física.
• Introducción de datos, programas de análisis de datos y redacción de informes.
• Competencia en el uso de instrumentos de muestreo y análisis de aire, tales como muestreadores de aire de alto volumen, cromatógrafos de gases, espectrómetros de masas, detectores de ionización de llama, detectores de fotoionización, monitores de atenuación beta, nefelómetros, medidores y contadores de partículas, analizadores de compuestos orgánicos volátiles, monitores multigás y monitores de aerosoles.
• Conocimiento del uso de medidores de humedad, kits de prueba de moho, kits de prueba de radón y anemómetros.
• Familiaridad con los sistemas de información geográfica
• Uso adecuado del equipo de protección personal, cuando sea necesario.
• Comprensión de las normativas y estándares medioambientales.

• Proveedores de servicios de inspección de viviendas
• Empresas de consultoría medioambiental
• Organismos públicos
• Plantas de fabricación industrial
• Instituciones de investigación
• Organizaciones medioambientales sin ánimo de lucro

Los técnicos en calidad del aire son fundamentales para garantizar una calidad del aire adecuada para las comunidades. Pueden rotar entre el trabajo en laboratorios, en instalaciones industriales y al aire libre, donde pueden estar expuestos a condiciones climáticas adversas.

Dependiendo del trabajo, puede ser necesario un aprendizaje continuo debido a la naturaleza cambiante de las normas y tecnologías medioambientales. Mantenerse al día requiere una inversión continua en desarrollo profesional y adaptación a nuevos métodos y normativas.

En los últimos 50 años, la calidad del aire en Estados Unidos ha mejorado gracias, en parte, a la Ley de Aire Limpio. Desde 1970, «las emisiones combinadas de contaminantes criterio y precursores han disminuido [en EE. UU.] en un 78 %», señala la Agencia de Protección Ambiental.

Pero aún queda mucho por hacer, ya que, según la American Lung Association, alrededor del 36 % de los estadounidenses siguen viviendo «en lugares con niveles insalubres de ozono o contaminación por partículas».

A medida que aumenta la concienciación pública, la demanda de un aire más limpio sigue influyendo en las políticas federales y estatales, además de impulsar la acción comunitaria. A su vez, esto empuja a las organizaciones a promover prácticas más sostenibles y a abandonar las fuentes de energía menos renovables que contribuyen a la contaminación atmosférica. 

Las personas que trabajan en este campo suelen sentirse atraídas por las ciencias ambientales desde una edad temprana. Es posible que también hayan disfrutado de las actividades al aire libre y que sientan curiosidad por saber cómo la sociedad moderna ha afectado a nuestro entorno natural.