Cuidador de animales/Operador de perrera

Horario de trabajo

• Los cuidadores de animales y los operadores de perreras pueden trabajar a tiempo completo o parcial, dependiendo de las necesidades del empleador. A algunos se les pueden asignar turnos que requieran trabajar por la noche o durante los fines de semana. 

Tareas típicas

• Coordinar la admisión de nuevos animales. Evaluar las necesidades y los problemas. Discutir cualquier requisito con el cuidador o propietario anterior, si procede. 
• Proporcionar un espacio vital seguro e higiénico con iluminación adecuada, control de la temperatura y espacio para moverse.
• Establezca un horario para alimentar, dar de beber, bañar, cepillar y ejercitar al animal, según corresponda. 
• Reconozca cuándo los animales se sienten ansiosos por el baño, el aseo, el corte de uñas, etc. Tome medidas para tranquilizarlos y evitar que muerdan, arañen o huyan. Actúe con precaución y utilice equipo de protección según sea necesario.
• Limpie y desinfecte los recipientes de alimentos y agua; traslade temporalmente a los animales para limpiar y desinfectar regularmente sus espacios de vida. 
• Lave cualquier prenda de ropa; limpie los equipos o utensilios que entren en contacto con animales (como las sillas de montar).
• Supervise a los animales en persona y mediante videovigilancia. Esté atento a cualquier signo de enfermedad, lesión o comportamiento inusual.
• Lleve un registro de las dietas, la salud, el peso, los tratamientos médicos y los problemas destacados.
• Organizar tratamientos médicos y revisiones con veterinarios. 
• Administrar suplementos o medicamentos recetados, según las instrucciones.
• Organiza actividades regulares de ejercicio y para aliviar el estrés, como jugar con juguetes. 
• Supervisar de cerca la interacción de los visitantes para garantizar la seguridad. 
• Emparejar animales con familias adoptivas, según corresponda. 

Responsabilidades adicionales

• Entrena a los animales mediante acciones de refuerzo, como darles golosinas. 
• Prestar servicio al cliente en persona o por teléfono y correo electrónico; responder preguntas, dar consejos y ofrecer recomendaciones. 
• Organizar un transporte seguro y recintos de exposición seguros y resistentes.
• Realizar pedidos y recibir envíos de suministros. Llevar a cabo tareas de operación minorista, como registrar ventas.

Habilidades sociales

• Adaptable
• Atención al detalle
• Compromiso 
• Compasión
• Coordinación
• Atención al cliente
• Orientación al detalle
• Independiente
• Integridad
• Supervisión
• Objetividad 
• Organizado
• Paciencia
• Resistencia física
• Fiabilidad
• Buen juicio 
• Resistencia
• Trabajo en equipo
• Fiabilidad 

Competencias técnicas

• Aseo y cuidado de animales
• Conocimientos básicos sobre calendarios, programación y bases de datos.
• Primeros auxilios y equipo de protección personal
• Procedimientos de saneamiento y desinfección

• Centros de rehabilitación animal, refugios y hospitales.
• Acuarios
• Centros ecuestres y establos
• Granjas y ranchos
• Residencias para mascotas/perreras/guarderías para animales
• Tiendas de mascotas y salones de peluquería canina
• Centros de investigación y universidades
• Trabajadores autónomos    
• Clínicas veterinarias
• Reservas naturales
• Zoológicos

Los cuidadores de animales y los operadores de perreras tienen una gran responsabilidad con los animales que están a su cargo y deben ser diligentes en las tareas de alimentación y limpieza. Además, deben ser compasivos y atender las necesidades de salud y bienestar de cada animal. 

A veces puede ser un trabajo agotador o incluso frustrante, ya que los animales tienden a hacer lo que quieren, en lugar de lo que nosotros queremos. Si un animal está herido, enfermo o nervioso, su comportamiento puede cambiar rápidamente, lo que dificulta su cuidado. De hecho, cuidar de animales puede ser un trabajo peligroso en ocasiones, por lo que los trabajadores deben tener cuidado de no ser mordidos o arañados. 

A veces, el trabajo puede ser emocionalmente difícil, especialmente cuando los animales no están bien de salud y el cuidador tiene que ayudar al veterinario con un procedimiento de eutanasia. 

Existe un creciente interés por los métodos holísticos y naturales para el cuidado de los animales. Por ejemplo, muchos propietarios de mascotas quieren que sus animales solo coman alimentos naturales u orgánicos o tomen suplementos a base de hierbas. Incluso pueden querer aromaterapia u otras terapias para sus mascotas. 

Los propietarios de mascotas concienciados con el medio ambiente también pueden querer productos más ecológicos, como juguetes fabricados con materiales renovables. Los propietarios de mascotas pueden ser exigentes, por lo que los cuidadores de animales y los operadores de perreras deben comprender todas las demandas de los clientes potenciales antes de aceptar cuidar de un animal. 

Mientras tanto, la tecnología inteligente en collares y otros dispositivos portátiles está en auge. Esto permite a los propietarios controlar la salud y la actividad de sus mascotas y configurar sistemas de alimentación automáticos o cámaras remotas para poder alimentarlas y vigilarlas mientras están en el trabajo o de viaje. Los cuidadores de animales también pueden utilizar estas tecnologías. 

Los cuidadores de animales y los operadores de perreras suelen haber crecido rodeados de animales. Es posible que hayan vivido en una granja o en una zona rural con muchos animales... ¡o que simplemente hayan tenido un montón de mascotas cuando eran niños! En la escuela, es posible que hayan participado en 4-H, Future Farmers of America, National High School Rodeo Association u otras actividades relacionadas con los animales. 

Independientemente de cómo empezaron a relacionarse con los animales, disfrutaron tanto de la experiencia que acabaron buscando una carrera profesional en la que pudieran trabajar con animales de forma habitual. La mayoría siente una gran pasión por el cuidado de los animales y tiene mucha empatía y compasión. Son personas prácticas, trabajadoras y se sienten cómodas con todo tipo de animales, lo que suele ayudar a que los animales también se sientan cómodos y relajados con ellas.