Agente penitenciario / Agente de libertad condicional / Agente de libertad vigilada

Horario de trabajo

• Los funcionarios de prisiones trabajan a tiempo completo, normalmente en turnos que cubren todas las horas, incluyendo noches, fines de semana y festivos. Algunos turnos pueden prolongarse hasta 10 o 12 horas. 
• Los agentes de libertad condicional y libertad vigilada trabajan a tiempo completo, con horarios más regulares, pero es posible que tengan que viajar y responder a situaciones fuera del horario laboral.

Tareas típicas

Funcionarios de prisiones

• Mantener el orden en las cárceles o prisiones. Resolver conflictos entre reclusos.
• Supervisar y controlar las actividades de los delincuentes, garantizando el cumplimiento de las normas del centro.
• Realizar evaluaciones de riesgo. Informar sobre la conducta, el progreso y los incidentes del delincuente.
• Inspeccionar las instalaciones para verificar el cumplimiento de las normas de seguridad y protección.
• Registrar a los reclusos, las habitaciones, el correo y los vehículos en busca de contrabando.
• Coordinar el transporte de los reclusos con las autoridades policiales y judiciales.
• Conducir vehículos, si se ha recibido formación y autorización para ello. Acompañar a los reclusos a citas fuera del centro.
• Implementar planes de rehabilitación, asesorar a los reclusos y responder a sus preguntas.
• Realizar tareas rutinarias, como distribuir artículos, dispensar medicamentos y gestionar las asignaciones de trabajo y los horarios de las sesiones de asesoramiento.
• Realizar simulacros de emergencia e inspecciones, como controles de incendios, seguridad y saneamiento.
• Supervisar las actividades comunitarias y recreativas de los reclusos.
• Investigar delitos cometidos dentro de las instalaciones o ayudar a las fuerzas del orden en dichas investigaciones.

Agentes de libertad condicional

• Evaluar la preparación de los reclusos para la reinserción. Evaluar factores como el comportamiento y los indicadores de rehabilitación para ayudar a las juntas de libertad condicional en sus decisiones.
• Explique los términos y condiciones de su liberación, tales como presentaciones periódicas o pagos de restitución.
• Desarrollar planes posteriores a la puesta en libertad para ayudar a organizar la formación profesional, el empleo, la vivienda, el asesoramiento, las actividades sociales, la educación o la asistencia jurídica.
• Entrevistar a los presos en libertad condicional para supervisar su reinserción en la sociedad.
• Evaluar su cumplimiento de las condiciones de la libertad condicional, como las sentencias de empleo o servicio comunitario.
• Realizar pruebas de detección de drogas para garantizar el cumplimiento de los programas de abuso de sustancias.
• Investigar presuntas violaciones de la libertad condicional. Determinar si es necesario emprender acciones judiciales de seguimiento.

Agentes de libertad condicional

• Evaluar a los condenados en libertad condicional para identificar vías de rehabilitación eficaces con objetivos claros.
• Discutir los problemas que contribuyen a la conducta delictiva previa, como el abuso de sustancias, los problemas de ira o las relaciones estrechas con otros delincuentes.
• Entrevistar a los probacionistas y a sus familiares y amigos para evaluar el progreso.
• Conectar a los condenados en libertad condicional con recursos como formación laboral o centros de tratamiento de salud mental y abuso de sustancias.
• Realizar pruebas de detección de drogas para garantizar el cumplimiento de los programas de tratamiento.
• Supervisar las penas comunitarias, incluido el arresto domiciliario.
• Investigar las infracciones de la libertad condicional y recomendar medidas correctivas.
• Redactar informes detallados sobre el progreso y el cumplimiento de los condenados en libertad condicional.
• Participar en las audiencias judiciales y prestar testimonio en relación con la libertad condicional continuada.

Responsabilidades adicionales

• Las funciones adicionales varían según el puesto. En general, los oficiales deben:
• Participar en la formación continua y el desarrollo profesional.
• Entrenar en el uso de armas, métodos de inmovilización física y comunicación no violenta para garantizar la seguridad y prevenir lesiones en caso de conflictos.
• Revisar las actualizaciones de la política del empleador para garantizar su cumplimiento. 

Habilidades sociales

• Adaptabilidad
• Atención al detalle
• Tranquilidad bajo presión
• Colaborativo
• Resolución de conflictos
• Intervención en situaciones de crisis
• Razonamiento deductivo
• Diligencia
• Empatía
• Juicio ético
• Independencia
• Habilidades interpersonales y de comunicación
• Liderazgo
• Negociación
• Resolución de problemas
• Resiliencia
• Trabajo en equipo

Competencias técnicas

Las habilidades técnicas requeridas varían según el puesto, pero pueden incluir:

• Uso de sistemas digitales de gestión de casos para realizar un seguimiento del progreso de los delincuentes, documentar las interacciones y gestionar los expedientes de los casos.
• Comprender las medidas de seguridad institucionales, incluyendo la respuesta ante emergencias, el control del contrabando y las inspecciones de las instalaciones.
• Uso de dispositivos de vigilancia electrónica, como monitores de tobillo y rastreo por GPS.
• Procedimientos y protocolos para el análisis de sustancias
• Técnicas de intervención en crisis
• Conocimiento de las leyes, reglamentos y directrices aplicables.
• Comprensión de los métodos de rehabilitación y las técnicas de asesoramiento.
• Redacción de informes y documentación
• Competencia en el uso de herramientas de evaluación de riesgos.
• Conocimiento de los recursos comunitarios (formación laboral, oportunidades educativas, servicios de apoyo, etc.).

• Instalaciones locales, estatales y federales
• Servicios de apoyo a las instalaciones

Los funcionarios de prisiones deben mantener el orden dentro de los centros penitenciarios, al tiempo que equilibran la necesidad de seguridad con los esfuerzos de rehabilitación. Se enfrentan al estrés diario de un entorno potencialmente peligroso y al reto emocional de interactuar con los reclusos, lo que requiere una combinación de autoridad y empatía.

Los agentes de libertad condicional supervisan a las personas que salen de prisión, tratando de ayudarles a reintegrarse en la sociedad. Su trabajo puede ser a veces como caminar por la cuerda floja, ya que deben garantizar la seguridad pública al tiempo que apoyan la rehabilitación de los liberados condicionales.

Del mismo modo, los agentes de libertad condicional deben centrarse en prevenir nuevos delitos mediante la rehabilitación. Compaginan las necesidades del delincuente con la aplicación de las normas, al tiempo que se enfrentan a la complejidad de varios casos a la vez.

El ámbito de la justicia penal ha experimentado un cambio hacia la justicia restaurativa y la rehabilitación en lugar del castigo, lo que ha repercutido en las funciones y prioridades de los funcionarios de prisiones, libertad condicional y libertad vigilada.

Este cambio refleja la importancia de abordar las causas fundamentales del comportamiento delictivo, como el abuso de sustancias y la falta de educación u oportunidades laborales. Las instituciones penitenciarias están implementando cada vez más programas centrados en la educación, la formación profesional y el apoyo a la salud mental para preparar a los reclusos para su reinserción en la sociedad.

Mientras tanto, las prácticas de libertad condicional y libertad vigilada ponen más énfasis en la supervisión personalizada y de apoyo, las herramientas de evaluación de riesgos y las estrategias basadas en pruebas para reducir la reincidencia. Los dispositivos de vigilancia electrónica y el análisis de datos están ayudando a adaptar ese apoyo a las necesidades individuales. 

Las personas que siguen una carrera en este ámbito suelen tener una inclinación natural hacia puestos que implican liderazgo, resolución de problemas y servicio a la comunidad. Incluso en su juventud, es posible que se hayan sentido atraídos por actividades que reflejan estos intereses. Por lo general, son exigentes pero justos, y tienen un deseo genuino de mejorar la vida de las personas con las que trabajan.