Focos
Dietista registrado, dietista clínico, consultor nutricional, educador nutricional, nutricionista comunitario, entrenador de bienestar, nutricionista deportivo, nutricionista de salud pública, especialista en alimentación y nutrición, técnico dietético, nutricionista.
Los dietistas y nutricionistas educan a las personas sobre hábitos alimenticios saludables para aumentar la energía y ayudar a evitar o mitigar problemas de salud como la diabetes o las enfermedades cardíacas. Dado que cada persona tiene necesidades nutricionales únicas, los trabajadores necesitan un amplio conocimiento de diversas afecciones médicas y de la mejor dieta para esas afecciones. A menudo se trata de un campo muy individualizado que requiere que los trabajadores aprendan sobre las personas a las que asesoran, al tiempo que colaboran con otros profesionales médicos que trabajan con esa misma persona.
Muchos dietistas y nutricionistas trabajan en entornos sanitarios, pero otros son autónomos independientes con sus propias consultas. Algunos se especializan en la práctica comunitaria, centrándose en los jóvenes o los ciudadanos de edad avanzada. En tales casos, pueden trabajar en un hospital, una escuela, una agencia gubernamental o incluso una organización sin ánimo de lucro. En estas funciones más amplias, ayudan en la planificación de comidas a gran escala, las compras, la elaboración de presupuestos y, quizás, la supervisión de otras personas.
- Ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos alimenticios.
- Mejorar la calidad de vida de las personas con determinadas afecciones médicas.
- Proporcionar aportes nutricionales esenciales para escuelas, hospitales, prisiones y centros de atención a personas mayores.
Horario de trabajo
- Los dietistas y nutricionistas trabajan a tiempo completo, normalmente en oficinas, pero ocasionalmente deben viajar. Los consultores privados pueden necesitar ofrecer horarios flexibles para satisfacer las necesidades de sus clientes.
Tareas típicas
- Revisar los historiales médicos de los pacientes/clientes, incluyendo las áreas problemáticas.
- Determinar un plan de acción dietético para abordar o prevenir problemas médicos relevantes.
- Redactar planes de comidas e instrucciones de preparación, adaptados a los gustos y necesidades del cliente.
- Hablar sobre opciones de alimentación saludable y motivar a los clientes a evitar alimentos o sustancias que afectan negativamente a su organismo.
- Revisar el progreso y ajustar según corresponda para mantener el rumbo.
- Enseñar temas nutricionales en clase, incluyendo cómo los hábitos alimenticios influyen en las enfermedades.
- Crea gráficos creativos, diapositivas u otros materiales educativos y curriculares.
- Evaluar las necesidades de grupos más grandes, como la población estudiantil.
- Supervisar a los proveedores de servicios alimentarios; evaluar el cumplimiento de las normas sanitarias, de seguridad y nutricionales aplicables.
- Colaboración con otros profesionales médicos según sea necesario.
Responsabilidades adicionales
- Formar a los trabajadores según sea necesario.
- Manténgase al tanto de los cambios en el campo; genere informes y redacte políticas.
- Recomendar y comprar (o ayudar a comprar) alimentos adecuados para operaciones a gran escala; realizar un seguimiento de los presupuestos y los gastos.
- Crear y probar comidas especializadas para determinadas situaciones.
- Borrador de propuestas de subvención para financiar programas nutricionales.
Habilidades sociales
- Escucha activa
- Experto en resolución de problemas
- Analítica
- Compasivo
- Sensibilidad y conciencia cultural
- Deseo y aptitud para ayudar a otros a alcanzar el éxito.
- Empático y paciente
- Dominio del inglés
- Habilidades de liderazgo y formación
- Capacidad de organización
- Aptitud para el servicio personalizado
- Persuasivo y motivado
- Habilidades para coordinar e instruir actividades
- Conocimiento de psicología básica
Competencias técnicas
- Bueno con los presupuestos y los números.
- Familiaridad con temas técnicos de biología, ciencia y medicina.
- Programas relacionados con la nutrición, como Axxya Systems Nutritionist Pro y Compu-Cal.
- Interfaces de usuario de bases de datos/software de consulta
- Software médico como BioEx Systems Nutrition Maker Plus y Lifestyles Technologies DietMaster Pro.
- Software para conferencias en red
- Aplicaciones estándar de ofimática
- Aplicaciones de diseño gráfico
- Hospitales
- Centros de atención ambulatoria
- Residencias de ancianos/centros de atención residencial
- Organismos públicos
Hoy en día, gran parte de la población suele pasar por alto o incluso ignorar deliberadamente la importancia de una dieta y una nutrición adecuadas, lo que ha provocado una crisis sanitaria en Estados Unidos. Se espera que los dietistas y nutricionistas aporten soluciones viables a las personas a las que prestan sus servicios. Son responsables de ayudar a los pacientes, clientes y, en algunos casos, a grandes grupos a mantenerse sanos y evitar problemas de salud o controlar los ya existentes.
Los dietistas y nutricionistas tienen la obligación de poner en práctica todas sus habilidades en la lucha contra la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas. Cuando no están realizando otras tareas, se dedican a investigar y escribir. Los que ejercen en el ámbito privado dedican mucho tiempo no remunerado a buscar clientes mediante campañas publicitarias, al tiempo que gestionan las relaciones con los clientes existentes.
La obesidad en Estados Unidos se ha disparado hasta alcanzar proporciones sin precedentes. Los CDC señalan que «la prevalencia de la obesidad fue del 42,4 % en 2017-2018» y añaden que «las afecciones relacionadas con la obesidad incluyen enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, que son algunas de las principales causas de muerte prematura evitable». El hecho es que cada año mueren prematuramente miles de personas por problemas que podrían prevenirse con una mejor alimentación y nutrición. Además, los estudios han indicado que estos problemas afectan de manera desproporcionada a los grupos minoritarios y a quienes se enfrentan a problemas socioeconómicos, una tendencia que debe abordarse de frente. Mientras tanto, los baby boomers viven más tiempo, pero no necesariamente más saludables. A medida que aumentan sus demandas al sistema sanitario, es fundamental que tengan acceso a servicios profesionales de dietética y nutrición que les ayuden a mantenerse sanos.
A los dietistas y nutricionistas les gusta trabajar con otras personas y ayudarlas, por lo que es probable que esto sea algo que siempre les haya gustado. Es posible que les gustaran los deportes y el ejercicio cuando eran niños y en la escuela. Quizás también se les daba muy bien cocinar, preparando una amplia variedad de platos deliciosos y nutritivos para su familia y amigos. Dado que su trabajo requiere buenos conocimientos de biología y salud, es probable que destacaran en las clases relacionadas con estos temas. A menudo tienen un carácter independiente y la suficiente confianza en sí mismos como para trabajar por su cuenta y, quizás, gestionar su propio negocio. Esto sugiere que desarrollaron cierta mentalidad empresarial en su juventud y que probablemente eran muy responsables y buenos con el dinero.
- Una licenciatura más unas prácticas supervisadas de larga duración.
- Las arduas y competitivas prácticas de dietética requieren unas 1200 horas para completarse.
- Las licenciaturas pueden ser en una variedad de especialidades y áreas de estudio, normalmente dietética, sistemas de servicios alimentarios, alimentación y nutrición, o nutrición clínica/salud pública.
- Los programas deben estar acreditados por el Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición y Dietética, que depende de la Academia de Nutrición y Dietética.
- En algunos estados se requiere licencia y certificación.
- Contar con una credencial renovable de nutricionista dietista registrado de la Comisión de Registro Dietético es útil y, en algunos casos, necesario.
- El especialista certificado en nutrición es una credencial avanzada que requiere un título de posgrado más 1000 horas de trabajo supervisado.
- También hay certificaciones especializadas disponibles, como en oncología, pediatría y deportes.
- Aproximadamente el 24 % de los trabajadores también completan un título de posgrado.
- Lo ideal es que los programas estén acreditados por el Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición, lo cual es un requisito para algunas certificaciones.
- Echa un vistazo a las opciones en línea, presenciales e híbridas para encontrar la que mejor se adapte a tu horario y ubicación.
- Averigua si la universidad o el programa ofrecen becas o descuentos en la matrícula.
- Consulte la clasificación nacional general de la escuela, así como la clasificación del programa específico.
- Revisa detenidamente las estadísticas de matriculación, graduación y diversidad, así como las tasas de inserción laboral de los graduados. Muchas escuelas tienen sólidas alianzas con reclutadores locales.
- Echa un vistazo a las organizaciones y clubes estudiantiles que pueden beneficiar tu aprendizaje y crecimiento.
- Comprueba si tu programa permite completar simultáneamente los requisitos de prácticas.
- Si vas a ejercer en el ámbito privado, estudia mucho en cursos relacionados con nutrición, química, psicología, biología y negocios.
- Empieza a pensar desde el principio dónde quieres trabajar y planifica las experiencias laborales y académicas necesarias que necesitarás para competir por esos puestos de trabajo.
- Hazte voluntario en agencias locales que apoyan la educación nutricional u otros temas relacionados con el bienestar.
- Anota tus logros en un borrador de currículum, para que no se te olvide nada cuando llegue el momento de empezar a enviar solicitudes.
- Recuerda que, además de una licenciatura, normalmente también se requiere una pasantía en dietética de 1200 horas.
- Conozca su comunidad para saber qué factores influyen en el acceso a alimentos saludables y de calidad.
- Infórmate sobre los distintos organismos gubernamentales para los que podrías trabajar o con los que podrías colaborar, así como sobre las oportunidades que ofrecen las escuelas locales, los sistemas penitenciarios, las clínicas y las organizaciones sin ánimo de lucro.
- Si planeas trabajar por tu cuenta, empieza a escribir artículos y da a conocer tu nombre para establecer tu reputación como experto en la materia.
- Amplíe su red profesional; manténgase en contacto con personas que puedan beneficiar sus objetivos profesionales futuros.
- Completa toda la formación necesaria, incluyendo los requisitos de certificación o licencia según tu estado y las funciones del puesto.
- Lee atentamente todos los anuncios de empleo y asegúrate de que cumples con los requisitos indicados antes de presentar tu solicitud.
- ¡Toma nota de las palabras clave y utilízalas en tu currículum para superar los filtros del software de seguimiento de candidatos!
- Añade suficientes detalles para respaldar las declaraciones sobre tu formación académica y tu experiencia laboral.
- Crea cuentas en portales de empleo como Indeed, Monster y Glassdoor, así como en sitios web polivalentes como LinkedIn.
- Pregunte con antelación a los posibles proveedores de referencias si están dispuestos a escribir cartas de recomendación o a responder a llamadas o correos electrónicos de los responsables de contratación.
- Prepárate realizando simulacros de entrevistas y buscando posibles preguntas y respuestas que te puedan hacer.
- Consulte la guía de Indeed sobre qué ropa llevar a las entrevistas de trabajo.
- Aunque no lo parezca, el mundo de la alimentación y la nutrición está en constante cambio, ya que se sigue investigando qué es lo que nos beneficia y qué ayuda a prevenir enfermedades.
- Manténgase al día de las noticias y tendencias actuales que afectan a su función y responsabilidades.
- Obtenga una prueba de su formación y capacitación continuadas solicitando certificaciones especializadas y avanzadas, como la de especialista certificado en nutrición.
- Sea un defensor activo de las personas a las que presta servicio, especialmente si es responsable de grupos de población desfavorecidos, infrarrepresentados o en situación de riesgo.
- Fomenta las colaboraciones con agencias locales que se alineen con tus objetivos.
- Salga de detrás del escritorio para conocer las necesidades de la comunidad y las barreras que impiden el acceso.
- Ofrézcase como voluntario para dar conferencias o impartir clases siempre que pueda. Si no ve oportunidades, créelas usted mismo poniéndose en contacto con otras personas y ofreciendo sus servicios.
- Trata a los pacientes y clientes con respeto y comprensión. Muchas personas han luchado toda su vida con problemas alimenticios, por lo que el cambio puede requerir tiempo y perseverancia.
- ¡Date a conocer y promociona tu trabajo! Redacta propuestas de subvención y solicita financiación para proyectos a gran escala que llamen la atención.
- Participa en organizaciones profesionales. Asiste a conferencias y pronuncia discursos de apertura. Escribe artículos, sal en las noticias y difunde el mensaje sobre la vida saludable.
- ¡Consigue ese máster o doctorado! Casi una cuarta parte de todos los dietistas y nutricionistas tienen un título de posgrado.
Páginas web
- Academia de Nutrición y Dietética
- Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición y Dietética
- Asociación Americana de Educadores en Diabetes
- Colegio Americano de Nutrición
- Asociación Americana de Diabetes
- Sociedad Americana de Nutrición
- Sociedad Americana de Nutrición Parenteral y Enteral
- Asociación de Profesionales de la Nutrición y los Servicios Alimentarios
- Junta de Certificación de Especialistas en Nutrición
- Comisión de Registro Dietético
- Dietética en comunidades sanitarias
Libros
- Cómo iniciar tu carrera en nutrición y dietética: cómo prosperar en el aula, las prácticas y tu primer empleo, por Kyle Shadix.
- Haga de la nutrición su negocio: cómo crear una consulta privada de éxito, por Ann Silver y Lisa Stollman.
- La guía de bolsillo esencial para la nutrición clínica, por Mary Width y Tonia Reinhard (autoras)
- Guía de estudio «Secretos del examen para dietistas titulados»: Repaso del examen para dietistas titulados, por el equipo de preparación de exámenes «Secretos del examen para dietistas titulados».
Se necesita mucho para convertirse en dietista o nutricionista, y a veces los requisitos educativos son abrumadores. Si no te apasiona este campo, tal vez sea mejor invertir tu tiempo y energía en una carrera alternativa. La Oficina de Estadísticas Laborales enumera las siguientes ocupaciones similares a tener en cuenta:
- Educadores sanitarios y trabajadores sanitarios comunitarios
- Enfermeras tituladas
- Consejeros de rehabilitación
- También puede visitar O*Net Online para obtener información sobre empleos en:
- Gestión de servicios médicos y sanitarios
- Ciencia médica
- Especialidades sanitarias Docencia
- Enseñanza de Ciencias de la Familia y del Consumidor
- Educación sobre gestión agrícola y doméstica
Noticias
Ofertas de empleo
Cursos y herramientas en línea
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores comienzan con un salario de alrededor de 58 000 dólares. El salario medio es de 69 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden ganar alrededor de 81 000 dólares.