Focos
Epidemiólogo de enfermedades crónicas, especialista en enfermedades transmisibles, epidemiólogo ambiental, investigador epidemiológico, profesional de control de infecciones (ICP), enfermero epidemiólogo, epidemiólogo de salud pública, epidemiólogo investigador, epidemiólogo estatal.
Un epidemiólogo es un profesional de la salud pública que ayuda a detener la propagación de enfermedades u otros efectos negativos para la salud. Para ello, investigan poblaciones específicas. Al comunicar sus hallazgos a los funcionarios públicos, ayudan a determinar las políticas públicas para la prevención de enfermedades.
Este campo utiliza las matemáticas y los datos para investigar el patrón de un problema de salud. Pueden encargarse de un programa para detener la propagación de un problema o pueden continuar investigando cómo evitar que un problema empeore.
Los epidemiólogos no suelen recopilar datos directamente de los pacientes. Las organizaciones sanitarias les envían estos datos y ellos tratan de interpretarlos. El objetivo es descubrir cómo evitar que un problema de salud empeore, así como cómo reducirlo o eliminarlo.
Muchas personas podrían pensar que un epidemiólogo se ocupa principalmente de los gérmenes y la salud. Sin embargo, esta función se centra más en el análisis estadístico y el reconocimiento de patrones.
- Salarios competitivos
- Necesidad constante de ocupar un puesto
- El impacto se puede sentir a escala comunitaria, y a veces incluso a escala global.
- Resolución de problemas complejos con soluciones reales
Se trata de una profesión a tiempo completo con un horario laboral estándar de lunes a viernes. Dependiendo de las cuestiones sanitarias locales, puede ser necesario trabajar más horas o durante el fin de semana.
Un epidemiólogo suele trabajar en una oficina. Dedica su tiempo a estudiar datos e informes, normalmente con ayuda de programas informáticos. A menudo, en entornos comunitarios es necesario crear formas de comunicar al público las técnicas de prevención. En ocasiones, un epidemiólogo se comunica directamente con un periódico o una cadena de noticias.
También es necesario realizar trabajo de campo. Los epidemiólogos deben colaborar en las encuestas públicas, lo que incluye entrevistar a los residentes de una población. Gran parte de los datos los recopilan sus asistentes, pero recopilarlos directamente puede proporcionar una mejor comprensión de las tendencias.
En el campo o en el laboratorio, se les enseña cómo prevenir la transmisión de enfermedades. Será necesario llevar equipo de protección personal.
Habilidades sociales
- Excelentes habilidades de comunicación oral y escrita.
- Resolución de problemas y pensamiento crítico, así como razonamiento.
- Sensibilidad ante los problemas: saber cuándo hay uno, sin que ello implique necesariamente resolverlo.
- Capaz de encontrar patrones y reconocer su significado (estadística/análisis de datos).
- Comprender qué hace que los datos sean buenos o malos.
- Habilidades de liderazgo: tendrás que dirigir un equipo.
- Diplomacia/Habilidades en idiomas extranjeros: a menudo tendrás que comunicarte con profesionales de diferentes países.
- Software analítico, como HealthMapper (enseñado en la escuela o en el lugar de trabajo).
Competencias técnicas
- Capacidad para utilizar procesadores de texto y software similar.
- Uso de bases de datos y hojas de cálculo (como Microsoft Excel).
- Capaz de redactar y administrar encuestas basadas en datos.
- Muy preciso y basado en datos.
- Oficina de Salud Pública
- Laboratorio del Departamento de Salud del Gobierno
- Hospitales de campaña – Exterior
- Organizaciones internacionales de ayuda humanitaria
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
- Docencia en la universidad
Es muy probable que un epidemiólogo trabaje para una agencia de salud pública en un gobierno local, estatal o nacional. Aunque la mayoría trabaja en oficinas, muchos también trabajan en comunidades rurales de todo el mundo para recopilar datos.
Incluso cuando trabajes para un departamento de salud local, es probable que te comuniques a menudo con personas de todo el mundo.
Un epidemiólogo necesitará un máster en salud pública. Esto significa que tendrás que estudiar durante casi seis años antes de poder solicitar el puesto. Algunos de estos profesionales también obtienen un doctorado, lo que puede llevar hasta diez años en total.
El tiempo adicional en la universidad significa que tendrás que mantener un promedio académico alto (3,5 o superior) para tener buenas posibilidades de ser aceptado en un programa de máster. Muchos estudiantes trabajan durante sus estudios, lo que puede significar que no tengan mucho tiempo para actividades sociales.
Para avanzar en este campo, busca una especialización. La salud mental, las lesiones y las enfermedades crónicas son algunos ejemplos de esta función. También puedes ascender a un puesto de supervisión en un departamento. La mejor práctica en este campo es seguir formándote y asistiendo a conferencias.
- Métodos mejorados para tratar problemas de salud, incluida la terapia génica.
- Enfoque más específico: tipos concretos de virus, cáncer o similares.
- Conjuntos de datos más grandes: cada vez es más difícil encontrar los datos útiles.
- Siempre aparecerán nuevas enfermedades (como la COVID-19).
Experimentos científicos y estudio de la naturaleza
Contar y medir: las estadísticas deportivas o similares son una forma muy divertida de introducirse en el mundo de los datos
Hacer muchas preguntas para aprender sobre los problemas: muy analítico
Actividades de biología y exploración de la anatomía
Programación, juegos con acertijos lógicos
- Los epidemiólogos suelen completar una maestría en salud pública (MPH) o un título similar; muchos terminan su doctorado y se convierten en médicos titulados.
- Para solicitar el ingreso en programas de posgrado, la mayoría de los estudiantes completan una licenciatura en especialidades como biología, políticas públicas o ciencias sociales.
- Los títulos de MPH suelen centrarse en bioestadística, estudios del comportamiento, inmunología, servicios sanitarios y métodos epidemiológicos.
- Según O*Net Online, el 60 % de los epidemiólogos tienen un máster y el 23 % un doctorado.
- Los temas comunes de los cursos incluyen matemáticas, estadística, salud pública, ciencias biológicas, ciencias físicas, sistemas de salud, informática médica y diseño de encuestas.
- Los estudiantes pueden esperar completar prácticas o programas de prácticas de diversa duración. Dos organismos habituales en los que los estudiantes realizan prácticas son los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud.
- En la escuela secundaria, cursa clases avanzadas de inglés, matemáticas, estadística, medicina, salud, biología, sociología, antropología y programación informática.
- Busca prácticas relacionadas con la epidemiología en tu zona.
- Considerar oportunidades de voluntariado para ayudar a adquirir experiencia.
- Decida para qué tipo de empleador desea trabajar, por ejemplo, seguros médicos del sector privado, empresas farmacéuticas u organizaciones sin ánimo de lucro.
- Cabe destacar que el 35 % de los epidemiólogos trabajan para organismos gubernamentales estatales; el 19 % para gobiernos locales, el 16 % para hospitales y el 10 % para facultades y universidades.
- Considera qué especialidad te interesa más, como enfermedades crónicas, salud ambiental, epidemiología genética/molecular, enfermedades infecciosas, lesiones, salud materna, salud mental, respuesta a emergencias de salud pública o epidemiología veterinaria, entre otras.
- Únete a organizaciones profesionales para aprender, crecer y establecer contactos (consulta nuestros Recursos recomendados > Sitios web para ver una lista de opciones).
- BLS prevé un aumento de las oportunidades laborales, en parte debido a la COVID-19, pero dado que se trata de un campo profesional reducido, seguirá habiendo competencia.
- La mayoría de los epidemiólogos trabajan para organismos gubernamentales estatales o locales. Otros grandes empleadores son los hospitales, los institutos y las universidades.
- Revisa cuidadosamente los anuncios de empleo para asegurarte de que cumples con todos los requisitos académicos y laborales que se indican.
- Mejora tu currículum con prácticas y actividades de voluntariado relacionadas con la epidemiología.
- Desde que empieces la carrera, conecta y crea una red de contactos con tus profesores. Tendrás oportunidades de hacer prácticas tanto para la licenciatura como para el máster. Esto te pondrá en contacto con personas que contratan a nuevos epidemiólogos. De hecho, a menudo puedes encontrar trabajos de nivel inicial mientras completas tus estudios superiores. Esto te colocará en una posición más sólida para encontrar un trabajo permanente cuando termines tus estudios.
- Crea perfiles en portales de empleo como Indeed, Simply Hired, Glassdoor y Zippia.
- Participa en organizaciones profesionales (consulta Recursos recomendados > Sitios web). Asiste a conferencias, da charlas y establece contactos.
- Informa a tu red de contactos que estás buscando trabajo. Muchas oportunidades laborales no se publican en Internet.
- Ve donde haya trabajo. Los estados con mayor empleo de epidemiólogos son Texas, California, Washington, Colorado y Massachusetts.
- Revisa las plantillas de currículum de epidemiólogo para obtener ideas para tu currículum.
- ¡Estudia las preguntas de la entrevista para epidemiólogo para prepararte para las entrevistas de trabajo!
Páginas web
- Asociación Americana para la Investigación del Cáncer
- Colegio Americano de Epidemiología
- Asociación Americana de Diabetes
- Sociedad Americana de Epidemiología
- Asociación Americana de Salud Pública
- Sociedad Americana de Patología Clínica
- Sociedad Americana de Microbiología
- Asociación Americana de Medicina Veterinaria
- Asociación de Profesionales en Control de Infecciones y Epidemiología
- Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
- Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales
- Academia Nacional de Políticas Sanitarias Estatales
- Red Nacional de Seguridad Sanitaria
- Institutos Nacionales de Salud
- Sociedad Americana de Epidemiología Sanitaria
Libros
- Epidemiología: más allá de lo básico, por Moyses Szklo y F. Javier Nieto.
- Epidemiología de Gordis, por David D. Celentano, doctor en Ciencias y máster en Salud Pública, y Moyses Szklo, doctor en Medicina.
- Epidemiología de las enfermedades infecciosas: teoría y práctica: teoría y práctica, por Kenrad E. Nelson y Carolyn Williams.
- Epidemiología moderna, por Timothy L. Lash, Tyler J. VanderWeele, et al.
- Científicos sociales
- Jefe de la Oficina de Salud Pública
- Profesor titular en la universidad
- Bioestadístico
- Análisis de datos de investigación
- Dado que la epidemiología requiere un título de máster, muchas personas pueden encontrar trabajo con su título de grado si deciden no seguir adelante. Esto les permite trabajar como analistas de datos, antropólogos o en puestos similares en el campo que elijan.
Para ser epidemiólogo se necesitan buenas habilidades sociales, así como habilidades analíticas para trabajar con datos. Es muy importante saber comunicarse bien con los demás y explicar los datos de forma lógica. Este campo se ocupa de datos y hechos, por lo que debes ser capaz de confiar en tus datos, incluso si te muestran algo que no te gusta.
Puede haber muchas oportunidades para viajar, conocer a mucha gente y provocar cambios positivos en todo el mundo. Es muy importante poder centrarse en los estudios y crear una red de contactos. Cuando termines la universidad, esta red no solo te ayudará a encontrar trabajo, sino que también te proporcionará recursos para desenvolverte bien en tu campo.
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Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores comienzan con un salario de alrededor de 65 000 dólares. El salario medio es de 81 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden ganar alrededor de 103 000 dólares.