Focos
Un «terapeuta ocupacional» también se conoce como «formador en tecnología de asistencia», «supervisor de rehabilitación» o «consultor de rehabilitación».
Formador en tecnología de asistencia, terapeuta manual certificado (CHT), terapeuta ocupacional de intervención temprana, terapeuta ocupacional de salud domiciliaria, consultor de rehabilitación industrial, terapeuta ocupacional (OT), terapeuta ocupacional pediátrico (OT pediátrico), terapeuta ocupacional pediátrico y de cuidados agudos, terapeuta ocupacional registrado (OTR).
Un terapeuta ocupacional trabaja con pacientes que necesitan ayuda para realizar actividades cotidianas. Pueden ser personas con lesiones o individuos con retrasos en el desarrollo y discapacidades. A veces, pueden ayudar a un paciente a recuperarse de una lesión. Otras veces, enseñan a los pacientes a adaptarse a los cambios permanentes en sus cuerpos.
Los terapeutas ocupacionales trabajan con jóvenes, personas de mediana edad y ancianos para que puedan llevar una vida lo más independiente posible. Evalúan las necesidades de cada persona y crean planes individualesizados para cada una de ellas. Aunque gran parte del trabajo de un terapeuta ocupacional es físico, también pueden trabajar con personas que padecen problemas de salud mental.
- Ayudar a las personas a llevar una vida plena e independiente.
- Trabajar con personas para resolver problemas.
- Inspirar a las personas que pueden estar pasando por su peor momento.
- Hay una gran necesidad de cubrir ese puesto.
Un terapeuta ocupacional es un puesto a tiempo completo, normalmente en un hospital o clínica de salud. A menudo trabajan en el interior de una clínica, pero pueden desplazarse para atender las necesidades específicas de los pacientes. Es posible tener un horario típico de 9 a 5, pero muchos terapeutas trabajan por las noches y los fines de semana para adaptarse a la vida de sus pacientes.
Las tareas específicas con los pacientes dependerán de la especialidad del terapeuta. Pueden dedicar el tiempo de terapia a ayudar a alguien a caminar, a otra persona a escribir su nombre o a aprender a utilizar un dispositivo como una silla de ruedas.
Algunos terapeutas pueden enseñar a las personas cómo elaborar un presupuesto, gestionar su tiempo o realizar las tareas domésticas. Independientemente de los detalles específicos, trabajarán con el paciente y sus cuidadores para desarrollar un plan individualizado.
En un día (o semana) típico, un terapeuta ocupacional:
- Reunirse con el paciente, sus cuidadores y sus médicos para desarrollar un plan inicial y revisar los planes anteriores en función del progreso del paciente.
- Demostrar ejercicios, enseñar una habilidad o mostrar el equipo necesario para las necesidades del paciente.
- Evaluar la situación de vida y asesorar a la familia sobre la mejor manera de satisfacer las necesidades especiales de una persona.
- Reúnase con la familia del paciente para ayudarles a comprender su papel en la terapia y la nueva vida del paciente.
- Trabaje en evaluaciones, cuestiones de facturación y comunicación con proveedores de atención médica, incluidas cuestiones relacionadas con seguros.
- La terapia ocupacional puede implicar mucha terapia práctica con los pacientes. Los terapeutas suelen estar de pie y moverse bastante durante la jornada laboral. Es una profesión exigente tanto física como emocionalmente.
Habilidades sociales
- Fuertes habilidades de comunicación escrita y oral, especialmente escucha activa.
- Paciencia y voluntad para inspirar esperanza.
- Una perspectiva de la vida basada en el servicio, buscando activamente formas de ayudar.
- Pensamiento crítico y toma de decisiones
Competencias técnicas
- Uso de ordenadores, incluyendo procesamiento de textos, introducción de datos en bases de datos y software de hojas de cálculo (como Microsoft Office).
- Uso de software específico para la facturación y la base de datos de pacientes.
- Uso de principios y métodos terapéuticos y de asesoramiento.
- Hospitales
- Consultorios o clínicas terapéuticas.
- Organizaciones educativas, como escuelas de primaria y secundaria, universidades o similares.
- Servicios de asistencia sanitaria a domicilio.
- Centros de enfermería o residencias asistidas.
Para convertirse en terapeuta ocupacional es necesario cursar un máster. Para ser admitido en la mayoría de los programas, deberá acreditar haber realizado prácticas de voluntariado en programas de terapia ocupacional, además de haber obtenido buenas calificaciones en su programa de grado. Aunque hay algunos programas que combinan el grado y el máster, lo normal es que los estudios duren entre siete años, desde el primer curso hasta el final de la escuela de posgrado.
Estos programas incluyen al menos 24 semanas de prácticas supervisadas durante el máster. Esto puede implicar jornadas muy largas y flexibles. Muchos terapeutas ocupacionales se darán cuenta durante este tiempo si este campo es el lugar en el que quieren trabajar.
A medida que aprendas, conocerás a personas que están pasando por el momento más difícil de sus vidas, que no estarán felices de trabajar contigo y que tal vez no aprecien el bien que estás haciendo en sus vidas. Esto se sumará a tu carga lectiva y, probablemente, a un trabajo para llegar a fin de mes.
Sin embargo, muchos terapeutas ocupacionales creen que el sacrificio de tiempo merece la pena. Entran en un campo muy necesario y bien remunerado.
- Mayor énfasis en la terapia dirigida por el paciente, con el terapeuta ocupacional como guía más que como «jefe» de la terapia.
- Trasladar la terapia fuera de las clínicas y llevarla al entorno real en el que el paciente necesitará utilizar las habilidades.
- Un aumento en las adaptaciones tecnológicas, con la necesidad de determinar si una solución basada en la tecnología es superior a la fisioterapia tradicional.
- Hacer ejercicio, correr, practicar deportes.
- Hacer voluntariado y ayudar a los demás.
- Fingir ser médico o desempeñar una función similar.
- Los terapeutas ocupacionales necesitan una maestría en terapia ocupacional y, en algunos casos, un doctorado en terapia ocupacional. Algunos programas ofrecen titulaciones dobles para reducir el tiempo de finalización.
- Los títulos universitarios están idealmente relacionados con la asistencia sanitaria.
- Los títulos de posgrado deben proceder de programas acreditados por el Consejo de Acreditación para la Educación en Terapia Ocupacional.
- Los programas de posgrado también incluyen unas 24 semanas de prácticas clínicas supervisadas y un riguroso proyecto final que puede durar 16 semanas.
- La formación en el puesto de trabajo a través del voluntariado, el trabajo a tiempo parcial o las prácticas de terapeuta ocupacional es útil para prepararte para tu futuro empleo.
- Además de la formación académica y la experiencia laboral práctica, también necesitarás una licencia estatal. En general, esto requiere aprobar un examen de la Junta Nacional de Certificación en Terapia Ocupacional.
- Se proporcionan certificaciones adicionales a través de la Asociación Americana de Terapia Ocupacional.
- Los puestos que requieren esta formación adicional incluyen terapeutas de baja visión, especialistas en orientación y movilidad y terapeutas de rehabilitación visual.
- Las prácticas de terapeuta ocupacional ofrecen una formación práctica y una experiencia muy necesarias.
- Lea artículos en revistas o sitios web sobre terapia ocupacional.
- Aprenda sobre las actividades de la vida diaria (AVD), que son las áreas fundamentales «absolutamente necesarias para el funcionamiento diario», como comer, bañarse, caminar, vestirse y usar el baño; y las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD), que exigen un «mayor grado de coordinación y esfuerzo mental y físico», como usar el teléfono, ir de compras, cocinar, limpiar o usar el transporte.
- Estudiar las demás categorías básicas relacionadas con la terapia ocupacional, como el descanso, el sueño, el trabajo, la educación, el ocio, el juego y la participación social.
- Inscríbase para ser miembro de organizaciones profesionales de terapia ocupacional y manténgase al día de los avances y las investigaciones.
- Se trata de un campo profesional de tamaño medio, con unos 131 600 trabajadores en todo el país, aunque se espera que crezca un 17 % en la próxima década.
- Decida en qué tipo de centro desea trabajar. La mayoría de los terapeutas ocupacionales trabajan en hospitales, clínicas, escuelas, residencias de ancianos y proveedores de servicios de atención médica a domicilio.
- Piensa dónde quieres vivir y trabajar. Los niveles de empleo más altos para los terapeutas ocupacionales se encuentran en California, Texas, Nueva York, Florida y Pensilvania.
- Tenga en cuenta que los estados con los salarios más altos son Maine, New Hampshire, Connecticut, Massachusetts y Colorado.
- ¡Aprende todo lo que puedas durante tus prácticas como terapeuta ocupacional!
- Asegúrate de tener la licencia correspondiente en tu estado y de estar listo para que te contraten.
- Busca ofertas de empleo en portales como Indeed, Glassdoor y Zippia.
- Busca palabras clave y habilidades en los anuncios de empleo. Adapta tu currículum en consecuencia y utiliza ideas de las plantillas de currículum para terapeutas ocupacionales.
- ¡Lee las preguntas de la entrevista al terapeuta ocupacional para prepararte para tus propias entrevistas!
- Mantén el contacto con antiguos profesores, supervisores y compañeros de trabajo que puedan servirte de referencia. Asegúrate de ponerte en contacto con ellos con antelación antes de incluirlos en la lista.
- Hay varias formas de avanzar como terapeuta ocupacional. Puedes continuar tu formación obteniendo un doctorado o realizando una beca en una escuela. También puedes elegir una especialización en un área clínica.
- En su clínica u hospital, también podrá buscar oportunidades para desempeñar tareas administrativas. En cualquier entorno laboral, asegúrese de hacer un buen trabajo y promocionarse cuando sea oportuno. No hay muchos puestos de alto nivel específicos para la terapia ocupacional, pero es posible que pueda ascender a director de un centro si está preparado para ello.
- También es posible trabajar más en administración si se obtiene un segundo máster en el campo. Seguir ampliando tu formación y promocionándote te ayudará a mejorar tu posición y ascender en la escala profesional.
Páginas web
- Asociación Americana de Terapia Ocupacional
- Sociedad Americana de Ingeniería de Rehabilitación y Tecnología de Asistencia
- Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales
- Asociación Americana de Investigación Educativa
- Sociedad Americana de Terapeutas de la Mano
- Sociedad Americana sobre el Envejecimiento
- Junta Nacional de Certificación en Terapia Ocupacional
- Asociación de Tratamiento del Desarrollo Neurológico
- Sociedad para el Estudio de la Ocupación: EE. UU.
Libros
- Reclutador: encontrar los terapeutas ocupacionales «adecuados» para problemas específicos.
- Redacción sobre atención sanitaria
- Impartir cursos en una universidad
- Asesoramiento para adaptaciones en espacios públicos o privados.
Para convertirse en terapeuta ocupacional se requiere autodisciplina y dedicación a los estudios durante varios años. Puede ser muy estresante y frustrante. Los profesionales de la terapia ocupacional se ven sometidos a una gran presión emocional y física en su trabajo.
Sin embargo, los terapeutas ocupacionales prestan un servicio increíble y ayudan a las personas a superar lesiones debilitantes. Gracias a su trabajo, las personas pueden alcanzar una sensación de normalidad e independencia. Es una profesión que muchos consideran muy significativa y gratificante, y que bien merece el tiempo y el esfuerzo dedicados a ella.
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Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores comienzan con un salario de alrededor de 106 000 dólares. El salario medio es de 128 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden ganar alrededor de 140 000 dólares.
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores comienzan con un salario de alrededor de 79 000 dólares. El salario medio es de 96 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden ganar alrededor de 109 000 dólares.