Ortodoncista

Horario de trabajo

Los ortodoncistas suelen trabajar a tiempo completo en consultas privadas, clínicas dentales o clínicas especializadas. Se centran en el tratamiento de pacientes, pero también pueden encargarse de tareas administrativas y relacionadas con el negocio.

Tareas típicas

• Realizar consultas iniciales con los pacientes para analizar sus inquietudes y objetivos, y repasar los costos y las opciones de pago.

1. Tenga en cuenta que el coste medio de los aparatos ortodónticos oscila entre 3000 y 10 000 dólares. No todos los pacientes tienen un seguro que cubra el coste total, por lo que muchas clínicas de ortodoncia ofrecen planes de pago sin intereses.

• Utilice herramientas de diagnóstico como radiografías, escáneres 3D y fotografías para evaluar los problemas dentales que deben tratarse.
• Diagnosticar maloclusiones (mordidas incorrectas) y otros problemas ortodónticos.
• Desarrollar planes de tratamiento detallados y personalizados para corregir irregularidades.
• Tomar impresiones y escaneos digitales de los dientes de los pacientes para la fabricación de aparatos.
• Colocar aparatos de ortodoncia, como brackets, alineadores y expansores, sobre los dientes del paciente.
• Ajuste los aparatos según sea necesario durante las visitas de seguimiento.
• Educar a los pacientes sobre la importancia de mantener una buena higiene bucal durante el tratamiento de ortodoncia.
• Supervise el progreso del tratamiento y realice los ajustes necesarios.
• Recomendar el uso de retenedores removibles o fijos para mantener la alineación dental después del tratamiento.
• Debido a que el tratamiento de ortodoncia es largo y costoso, a menudo se recomienda el uso prolongado de retenedores para evitar que los dientes se desplacen de su posición correcta.

Obligaciones adicionales

• Revise las historias clínicas de los pacientes antes de las citas y actualice los registros después.
• Utilice software para diseñar y simular los resultados del tratamiento ortodóntico.
• Formar y supervisar a los asistentes y demás personal.
• Asegúrese de que los instrumentos estén esterilizados y en buen estado.
• Manténgase al día sobre los avances en técnicas, materiales y tecnología de ortodoncia.
• Colaborar con cirujanos orales según sea necesario.
• Gestionar las tareas relacionadas con el negocio, si se trata de una práctica privada, tales como contabilidad, pago de impuestos, marketing, administración de oficinas, tareas de recursos humanos, etc.

Habilidades sociales

• Atención al detalle
• Trato con los pacientes
• Perspicacia empresarial y habilidades de marketing (para quienes ejercen en el sector privado)
• Comunicación
• Serenidad
• Atención al cliente
• Fiabilidad
• Destreza
• Diligencia
• Empatía
• Enfoque
• Coordinación óculo-manual
• Metódico
• Observador
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Resolución de problemas
• Consciente de la seguridad
• Buen juicio
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo

Competencias técnicas

Los ortodoncistas necesitan habilidades técnicas relacionadas con lo siguiente:

• Imágenes 3D y diagnósticos digitales, como la tomografía computarizada de haz cónico y los escáneres intraorales.
• Radiología dental (realización y análisis de radiografías ortodónticas e imágenes panorámicas)
• Normas de control de infecciones y esterilización
• Conocimiento de la normativa aplicable
• Conocimiento de anatomía dental y biomecánica, como la comprensión del movimiento dental y la estructura de la mandíbula.
• Mantenimiento de registros médicos
• Colocación y ajustes de aparatos de ortodoncia (es decir, brackets, alineadores, retenedores y expansores).
• Procedimientos de ortodoncia (colocación de aparatos ortodónticos, brackets y retenedores).
• Software de ortodoncia como Invisalign ClinCheck, OrthoCAD o Dolphin Imaging.
• Protocolos de atención al paciente
• Toma de impresiones dentales y escaneo digital para crear moldes o modelos digitales para la fabricación de aparatos.
• Planificación del tratamiento mediante herramientas de diagnóstico para crear planes detallados para la alineación de los dientes y la mandíbula.

• Consultorios privados
• Clínicas dentales multiespecializadas
• Clínicas de salud comunitarias
• Hospitales
• Universidades
• Ramas militares
• Laboratorios de investigación
• Organizaciones sin ánimo de lucro
• Empresas de equipos de ortodoncia

Los ortodoncistas deben completar varios años de formación rigurosa y especializada, que incluye estudios universitarios, la facultad de odontología y una residencia en ortodoncia. Este prolongado periodo de formación puede generar una gran deuda estudiantil que puede tardar años en pagarse.

Una vez en la práctica, los ortodoncistas deben mantener un alto nivel de precisión y atención al detalle. Los pacientes confían en su capacidad para diagnosticar y tratar con precisión problemas dentales complejos, en los que incluso los errores más pequeños pueden tener consecuencias costosas o dolorosas. Incluso después de graduarse, los ortodoncistas deben mantenerse al día de los avances en técnicas y tecnologías de ortodoncia.

Los ortodoncistas que ejercen en la práctica privada no solo son proveedores de atención médica, sino también empresarios. Tienen que gestionar o supervisar las finanzas, el marketing, la contratación y la formación del personal, y garantizar el cumplimiento de la normativa sanitaria. También deben contratar un seguro de responsabilidad civil por si se produce una demanda por negligencia profesional.

Todo este trabajo requiere, naturalmente, largas jornadas que pueden afectar al equilibrio entre la vida laboral y personal. Sin embargo, el trabajo puede ser económicamente gratificante, especialmente para aquellos que dirigen consultas exitosas. Además, los ortodoncistas tienen la satisfacción de mejorar la salud bucodental y la calidad de vida general de los pacientes. 

Las tendencias en el campo de la ortodoncia incluyen nuevas aplicaciones como alineadores transparentes, herramientas de imagen 3D de alta tecnología e incluso software basado en inteligencia artificial para optimizar los flujos de trabajo y mejorar los resultados de los pacientes. Dispositivos como los aceleradores basados en vibraciones y los alambres avanzados aceleran el movimiento de los dientes, mientras que la impresión 3D permite crear más rápidamente aparatos personalizados como alineadores y retenedores.

La teleortodoncia ha ampliado el acceso a la atención, permitiendo consultas y seguimiento a distancia para pacientes en zonas desatendidas. Por otra parte, las intervenciones tempranas con odontólogos pediátricos están ayudando a tratar problemas como la desalineación de la mandíbula antes de que se agraven y requieran tratamientos invasivos. Por último, las prácticas sostenibles están ganando terreno, y muchas consultas están adoptando productos ecológicos y estrategias de reducción de residuos.

Los ortodoncistas suelen compartir un interés temprano por las ciencias, en particular por la biología y la salud. Es posible que hayan disfrutado de actividades prácticas, como manualidades o aficiones que requieren habilidades motoras finas.