Técnico en Terapia Respiratoria

Horario de trabajo

• Los técnicos en terapia respiratoria trabajan en interiores y, dependiendo de sus funciones, pueden tener que viajar ocasionalmente. Trabajan a tiempo completo y pueden tener turnos nocturnos, fines de semana o festivos. 

Tareas típicas

• Comunicarse con los pacientes sobre sus problemas respiratorios y su tratamiento.
• Realizar diagnósticos médicos, como análisis de gases en sangre, para determinar los niveles de oxígeno.
• Utilizar electrocardiogramas, realizar pruebas de esfuerzo, medir la capacidad pulmonar del paciente.
• Ayudar a diagnosticar afecciones médicas.
• Trabajar con el personal médico y generar opciones de tratamiento viables que incluyan terapia y medicamentos.
• Realizar fisioterapia torácica para aflojar y eliminar la mucosidad.
• Realizar un seguimiento del progreso del paciente y realizar revisiones.
• Realizar intubación endotraqueal; conectar a los pacientes a respiradores cuando sea necesario para suministrar oxígeno.
• Evaluar la respuesta del paciente al tratamiento.
• Operar equipos aplicables, tales como generadores de aerosoles, ventiladores mecánicos o aparatos de administración de gases.
• Responsabilidades adicionales
• Educar a los pacientes sobre el uso adecuado de los aparatos respiratorios y los medicamentos.
• Realizar visitas domiciliarias para evaluar las condiciones y proporcionar formación adicional. 
• Informe a los pacientes y a sus familiares sobre los riesgos del tabaquismo. 
• Formar a los nuevos miembros del personal según sea necesario.
• Ayuda con la reanimación cardiopulmonar 
• Enseñe a los pacientes técnicas de respiración. 

Habilidades sociales

• Habilidades de comunicación claras 
• Compasión y empatía
• Pensamiento crítico
• Sensibilidad y conciencia cultural
• Deseo de ayudar a los pacientes enfermos
• Buena capacidad de escucha 
• Paciencia
• Persistente 
• Capacidad de razonamiento para resolver problemas.
• Resiliencia y compostura; capaz de trabajar bajo presión.
• Ingenio 
• Habilidades para coordinar e instruir actividades
• Buen juicio y toma de decisiones, a veces bajo presión

Competencias técnicas

• Los técnicos en terapia respiratoria deben saber cómo utilizar una amplia gama de equipos, tales como:
• Ventiladores para cuidados intensivos para adultos o pediátricos, monitores de apnea, monitores de gases en sangre arterial y unidades de autotransfusión.
• Equipos de evaluación de la función pulmonar a pie de cama, jeringas para extracción de sangre, broncoscopios, unidades de monitorización del gasto cardíaco y percutores torácicos.
• Conectores y monitores para suministro de oxígeno
• Nebulizadores y máquinas de presión positiva continua no invasiva.
• Tiendas médicas con aerosoles, cilindros de gas, máscaras de oxígeno, aparatos de succión/vacío y tensiómetros de mercurio.
• Incubadoras clínicas, dispositivos de electrocardiografía, unidades electrónicas para medir la presión arterial, tubos endotraqueales, sensores de flujo y ventiladores.
• Respiradores de presión positiva intermitente, bombas de balón intraaórtico y estetoscopios.
• Aparatos para la recogida de esputo, tubos de traqueotomía, cintas de correr y tubos de vacío para la recogida de sangre. 
• Tubos para funciones pulmonares, oxímetros de pulso, humidificadores y vaporizadores, compresores terapéuticos, máscaras de reanimación y espirómetros.
• Software de historias clínicas electrónicas

• Hospitales
• Centros de cuidados de enfermería
• Consultorios médicos

Los técnicos en terapia respiratoria prestan asistencia médica vital a los pacientes, lo que puede ser una experiencia estresante. Se espera que mantengan la compostura y desempeñen sus funciones con eficacia, independientemente de lo que esté experimentando la persona a la que están tratando. Por ejemplo, el paciente podría dejar de respirar delante de ellos. Esto puede exigir un cierto nivel de distanciamiento emocional durante la situación, y esos sentimientos reprimidos de estrés, miedo, tristeza o ansiedad acabarán saliendo a la luz. Es importante que los trabajadores de este campo profesional cuiden de su propio bienestar y controlen sus niveles de estrés. 
 
También existe el riesgo de exposición a enfermedades infecciosas y otros contagios al tratar a los pacientes. En particular, las personas con afecciones pulmonares pueden toser mucho, esparciendo gérmenes en el aire que las rodea. Por esta razón, los técnicos en terapia respiratoria siempre deben realizar una evaluación cuidadosa antes de tratar a sus pacientes y determinar el equipo de protección personal o la mascarilla adecuados que deben usar, cuando sea necesario. 

Los técnicos en terapia respiratoria han tenido una gran demanda debido a la pandemia de COVID-19. Se espera que las perspectivas laborales aumenten hasta un 19 % en la próxima década, lo que supone un incremento considerablemente superior al de la mayoría de los campos. Esto no se debe únicamente al efecto del coronavirus, sino también al hecho de que las personas viven más tiempo, aunque no necesariamente con mejor salud. 
 
Como resultado, los pacientes pueden desarrollar diversas afecciones respiratorias que requieren tratamiento y terapia por parte de profesionales cualificados. Esto puede incluir la prestación de cuidados cada vez más frecuente en áreas no hospitalarias, como residencias de ancianos.

Otras tendencias incluyen un enfoque en la detección temprana y la prevención, y un interés continuo por la contaminación atmosférica y la concienciación educativa contra el tabaquismo. La Oficina de Estadísticas Laborales prevé un énfasis en la certificación y la disposición a viajar a zonas rurales. 

Los técnicos en terapia respiratoria se dedican a ayudar a los demás en los momentos de mayor necesidad. Es posible que estos trabajadores de primera línea siempre hayan tenido el deseo de acudir al rescate de los demás, tal vez debido a alguna experiencia de la infancia. Si bien se les exige que tengan compasión y empatía, también deben ser objetivos y mantener la compostura en situaciones estresantes. Es posible que hayan perfeccionado sus habilidades como líderes tempranos de actividades en la escuela, tal vez en deportes o clubes. Es probable que también hayan demostrado aptitudes para la biología y las ciencias, o para los dispositivos tecnológicos. También es posible que se desenvuelvan bien en entornos de alto riesgo, lo que podría deberse a diversas razones, entre ellas la exposición temprana a situaciones peligrosas o caóticas.