Operador de viñedo

Horario de trabajo

• Los operarios de viñedos trabajan al menos a tiempo completo, con horas extras necesarias en función de diversos factores. Si un viñedo tiene una bodega in situ, es posible que haya que trabajar los fines de semana o por la noche. El trabajo puede implicar levantar objetos pesados, estar mucho tiempo de pie, agacharse o arrodillarse para examinar las vides. Hay que estar preparado para exponerse a diversas condiciones climáticas, como calor, humedad, lluvia y tormentas. Los operadores de viñedos corren el riesgo de exponerse a diversos productos químicos y a ruidos fuertes procedentes de los equipos.

Tareas típicas

• Gestionar todas las actividades vitícolas para garantizar la salud de las vides.
• Gestionar y supervisar la aplicación segura de diversos pesticidas, herbicidas y fungicidas.
• Asegúrese de que se instalen sistemas de riego adecuados y que funcionen según un programa de riego óptimo.
• Supervisar los procesos de cultivo, incluyendo la plantación, la poda y la gestión del dosel.
• Coordinar las actividades de control de la erosión y las medidas de protección contra las heladas.
• Instalación directa de enrejados y vallas, mantenimiento y trabajos de reparación.
• Planificar y coordinar las actividades de la temporada de cosecha.
• Colaborar con los enólogos y garantizar que se cumplan los objetivos de calidad y cantidad del producto.
• Asegúrese de que el inventario de herramientas y equipos sea adecuado.
• Gestionar presupuestos, estimar gastos de proyectos y autorizar compras.
• Reunirse con los jefes de departamento para discutir objetivos y problemas.
• Si no es el propietario, proporciona al propietario actualizaciones e informes periódicos.
• Cumplir con las normativas locales, estatales, federales e internacionales, según corresponda.
• Ayudar con la contratación y gestión de los trabajadores; publicar los horarios de trabajo.

Responsabilidades adicionales

• Organizar o ayudar con eventos y visitas guiadas, incluyendo iniciativas de marketing.
• Realizar evaluaciones de los empleados. Ofrecer y escuchar comentarios.
• Crear políticas de empresa y programas de formación.
• Implementar procedimientos de seguridad para los trabajadores de acuerdo con la OSHA y otras normas pertinentes.
• Realizar inspecciones de control de calidad.
• Mantener registros y documentación.

Habilidades sociales

• Analítica
• Consciente del presupuesto
• Habilidades de coordinación e instrucción
• Orientación al detalle
• Habilidades de liderazgo y gestión
• Objetividad
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Practicidad
• Mentalidad de garantía de calidad
• Ingenio
• Buen juicio y toma de decisiones
• Fuertes habilidades de comunicación, incluyendo la escucha activa y la negociación.

Competencias técnicas

• Conocimientos básicos de contabilidad, teneduría de libros, gestión de registros y aplicaciones ofimáticas, como Microsoft Suite.
• Profundo conocimiento de las variedades de uva y aprecio por la elaboración del vino y la industria vinícola.
• Familiaridad con la maquinaria y los equipos pesados comunes utilizados en los viñedos.
• Conocimiento de las características del suelo, como el pH, el control de la erosión y las medidas de protección contra las heladas.
• Conocimiento de técnicas de injerto y poda.
• Conocimientos sobre gestión de enfermedades y plagas
• Conocimiento de recursos humanos, derechos de los trabajadores y normas y reglamentos de seguridad aplicables.
• Conocimiento de sistemas de riego, cubiertas, y procesos de cultivo y cosecha de uvas.
• Conocimiento sobre fertilizantes, pesticidas, herbicidas y fungicidas (y su aplicación segura).
• Conocimientos de horticultura, viticultura y enología (también conocida como enología).
• Comprensión de las directrices del proceso de elaboración del vino de la Organización Internacional de Normalización.

• Viñedos y bodegas

Los propietarios de viñedos deben pensar a largo plazo, además de en temporadas. El trabajo que realizan (o no realizan adecuadamente) en una temporada influirá en lo que suceda en las siguientes. Y, como explica el experto en viñedos Manuel Iribarnegaray López, «la uva y el vino están totalmente relacionados. Lo que hagas hoy en el viñedo es lo que disfrutarás en el vino dentro de cinco, siete o diez años».

El cultivo de la vid requiere un enfoque práctico, lo que significa que los operadores y gerentes deben salir de sus oficinas, ir al campo y ensuciarse las manos. Para estar al tanto de los procesos, deben estar en contacto con la tierra. Deben sentir un interés y una pasión auténticos por producir uvas de la mejor calidad posible para sus clientes finales o, en algunos casos, para sus propias bodegas. Como se suele decir, cultivar uvas para elaborar vino es «un arte y una ciencia». 

El vino es una industria que mueve medio billón de dólares y en la que no falta competencia. Solo en Estados Unidos hay 7475 bodegasy en todo el mundo hay unos 65 000 productores de vino. Con tanta oferta, es fundamental que los productores encuentren formas de diferenciar su marca de las demás. 

Los entusiastas del vino son muy selectivos, sin embargo, también hay millones de consumidores «ocasionales» a los que atender. Muchas marcas se centran en el precio, mientras que las marcas de prestigio se centran en matices que solo los verdaderos conocedores pueden apreciar. Las variedades orgánicas, autóctonas e híbridas son cada vez más populares entre algunos clientes, al igual que los vinos «de lujo» de alta gama siguen prosperando a pesar de la turbulenta situación económica. 

Como dice Marcott Diaz, vicepresidente sénior de marketing de Demeine Estates: «Los consumidores beben menos, pero beben mejor. Vemos que el vino de calidad se resiste a todas las tendencias».

Muchos viticultores crecieron en zonas rurales y es posible que hayan pasado mucho tiempo al aire libre durante su juventud. Algunos pueden haber trabajado en granjas o en otros puestos relacionados con la agricultura. El cultivo de uvas para vino requiere mucha paciencia y una afinidad tanto por la ciencia como por la naturaleza, por lo que es posible que los viticultores hayan destacado en biología o química durante sus años de instituto. Muchos crecieron con un gran interés por el medio ambiente y ahora buscan utilizar los procesos más orgánicos, biodinámicos, ecológicos y sostenibles posibles en sus viñedos.