Especialista en calidad del agua

Horario de trabajo

• Los especialistas en calidad del agua trabajan a tiempo completo y tienen libres las noches, los fines de semana y los días festivos. Sin embargo, en caso de emergencia, puede ser necesario trabajar horas extras o en horarios irregulares. A menudo es necesario viajar para realizar trabajos de campo y visitas a las instalaciones, lo que puede implicar la exposición a condiciones climáticas adversas. 

Tareas típicas

• Realizar trabajo de campo y visitas in situ para tomar muestras de suelo/agua, supervisar situaciones, buscar peligros y llevar a cabo inspecciones para garantizar el cumplimiento. 
• Analizar mapas de humedales, llanuras aluviales y costas; utilizar GPS, mapas y fotos para determinar ubicaciones durante el trabajo de campo.
• Recopilar datos de los sensores de las instalaciones hidráulicas; compilar los datos utilizando software y analizar los resultados.
• Prepare muestras para pruebas de cationes y aniones, según sea necesario.
• Comprender las propiedades del agua y los contaminantes y sus efectos en los ecosistemas.
• Busque indicios de contaminantes y cambios ambientales que afecten a las masas de agua (por ejemplo, cómo las inundaciones afectan a los lagos, los peces y la fauna silvestre).
• Gestionar los programas de detección y eliminación de vertidos ilícitos.
• Colaborar con los organismos gubernamentales pertinentes cuando se descubran y denuncien actividades contaminantes.
• Evaluar los proyectos de construcción en cuanto a su impacto ambiental sobre el agua y los hábitats de la fauna silvestre.
• Supervisar, inspeccionar y ayudar con los controles de suministro de agua, las conexiones del sistema de agua, los contadores, los sistemas de distribución de agua potable, los pozos de producción, las tuberías principales, las líneas, etc. 
• Mantener los sistemas de filtración de los estanques.

Responsabilidades adicionales

• Manténgase al día sobre las normativas, los estándares y los retos relacionados con el agua. 
• Enviar registros, actas e informes técnicos a organismos locales, estatales o federales. 
• Supervisar a los contratistas que trabajan en proyectos relacionados con el agua.
• Ayuda con programas de educación y concienciación pública.
• Calibrar equipos, realizar el seguimiento de muestras, introducir datos y coordinarse con los laboratorios.
• Realizar un seguimiento de las facturas
• Responder a las consultas y quejas del público. Investigar las quejas, según las instrucciones.

Habilidades sociales

• Coordinación de actividades 
• Analítica 
• Atención al detalle
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Orientación al detalle
• Independiente
• Habilidades interpersonales
• Supervisión 
• Objetivo
• Organizado
• Perceptivo 
• Resolución de problemas
• Orientado a la seguridad
• Resistencia
• Gran capacidad de comunicación

Competencias técnicas

• Habilidades para la introducción, el análisis y la interpretación de datos. 
• Monitoreo ambiental
• Conocimiento de las normativas locales, estatales y federales sobre la calidad del agua.
• Programas de Sistemas de Información Geográfica (SIG)
• Principios y conceptos de hidrología
• Conocimiento de instrumentos de control de la calidad del agua (medidores de pH, medidores de oxígeno disuelto, sensores de turbidez, espectrofotómetros, etc.).
• Conocimientos sobre equipos y software para el muestreo y análisis del agua.
• Microbiología
• Uso de equipos de protección personal
• Gestión de proyectos
• Garantía de calidad/Control de calidad
• Protocolos de seguridad para trabajar con contaminantes, bacterias y productos químicos. 
• Modelización de la calidad del agua
• Tecnologías de tratamiento de agua

• Agencias gubernamentales locales, estatales y federales.
• Instituciones educativas
• Proveedores de servicios de consultoría privada

Los especialistas en calidad del agua salen al campo para realizar evaluaciones y recoger muestras, por lo que hay que contar con viajes frecuentes y exposición a los elementos. Las comunidades dependen en gran medida de la precisión y la diligencia de estos trabajadores para garantizar que el agua sea apta para el consumo de los residentes o para otros fines. Por supuesto, ¡los peces y los animales salvajes también dependen del agua limpia para sobrevivir!

Ante retos importantes como la contaminación corporativa y el cambio climático, los especialistas en calidad del agua deben dedicarse a identificar y superar los problemas antes de que se vuelvan demasiado graves como para poder manejarlos. ¡A veces es una gran responsabilidad! 

Además, los trabajadores de este sector pueden estar expuestos a diversos contaminantes, entre ellos sustancias contaminantes, bacterias y productos químicos. Aunque los equipos de protección individual mitigan en gran medida la exposición, los riesgos siguen estando presentes, por lo que los especialistas deben trabajar con cuidado y seguir procedimientos estrictos.

Los especialistas en calidad del agua tienen mucho trabajo debido a los problemas que afectan a la calidad del agua. Por ejemplo, se están detectando numerosos contaminantes emergentes, como productos químicos y otras sustancias, en el agua, pero no hay estudios suficientes para regularlos o determinar si son perjudiciales para la salud humana o el medio ambiente. 

Los científicos están trabajando para mejorar las tecnologías de tratamiento de aguas residuales con el fin de aumentar los suministros de agua disponibles, mientras que el Internet de las cosas está contribuyendo al desarrollo de sistemas inteligentes de control de la calidad del agua. El exceso de nitrógeno y fósforo procedente de la escorrentía agrícola y del vertido de aguas residuales está contribuyendo al agotamiento del oxígeno en las masas de agua, lo que perjudica a los frágiles ecosistemas acuáticos. Mientras tanto, cuestiones climáticas como el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de precipitación y los fenómenos meteorológicos extremos están suscitando preocupación debido a sus efectos en las masas de agua.

Es probable que los especialistas en calidad del agua disfruten estar al aire libre, pescar o nadar en cuerpos de agua naturales. Se preocupan por el medio ambiente y la salud pública, y es posible que hayan visto cómo la contaminación afectaba a sus propias comunidades. También son analíticos y es posible que desde pequeños se les dieran bien las materias STEM.