Focos
Operario de soldadura en cadena de montaje, soldador, soldador de fabricación, soldador de mantenimiento, soldador MIG (soldador de gas inerte metálico), soldador, soldador TIG (soldador de gas inerte de tungsteno), soldador, soldador montador, cableador, cortadores y montadores.
Imagina un mundo sin puentes, rascacielos o incluso coches. ¿Qué tienen todas estas cosas en común? ¡Dependen de la habilidad y precisión de los soldadores para construirlas!
Los soldadores son la columna vertebral de innumerables industrias de las que dependemos. Dan vida a los planos transformando las materias primas en productos acabados, construyendo las estructuras metálicas para todo, desde maquinaria pesada hasta estructuras altísimas y vehículos utilizados en el aire, la tierra y el mar.
Los soldadores están capacitados para trabajar de forma segura con herramientas peligrosas (como sopletes, máquinas de arco eléctrico, cortadoras de plasma y amoladoras) para unir, cortar y dar forma a piezas metálicas. Con alrededor de 30 tipos diferentes de soldadura, que van desde las básicas hasta las avanzadas y especializadas, existe una técnica adecuada para casi todas las aplicaciones y necesidades de la industria.
Si te gusta trabajar con las manos, resolver problemas y crear cosas que están hechas para durar, ¡quizás estés hecho para una carrera en soldadura!
- Creación y reparación de estructuras y componentes críticos.
- Trabajar con herramientas y tecnologías avanzadas.
- Formar parte de un gremio altamente cualificado y respetado.
- Oportunidades para trabajar en diversos sectores y entornos.
«En la mayoría de las situaciones en las que se requiere soldadura, uno se encuentra en una posición en la que es un eslabón integral de una cadena cuando se trabaja en proyectos»,escribe Darrell Cates, soldador y mecánico de Hall Fabrication and Racing en California.
«Esto te permite demostrar tus habilidades como soldador y demuestra que las habilidades de un soldador son tan valiosas como otras habilidades necesarias para completar ese proyecto. Esto te da una sensación de satisfacción personal, una recompensa por formar parte del esfuerzo de un equipo».
Horario de trabajo
Los soldadores suelen trabajar a tiempo completo, con la posibilidad de hacer horas extras para cumplir con los plazos. Pueden trabajar en entornos como talleres, almacenes de fábricas, obras de construcción y astilleros.
Tareas típicas
- Discutir los detalles del proyecto con los clientes o gerentes, según sea necesario.
- Seleccione el método de soldadura, el equipo y los materiales adecuados.
- Leer e interpretar planos, bocetos y dibujos técnicos para comprender las especificaciones del proyecto.
- Disponer y colocar las piezas para el montaje.
- Alinee y sujete las piezas de trabajo entre sí antes de soldarlas.
- Prepare los materiales limpiando, cortando o lijando las superficies metálicas.
- Precalentar o tratar térmicamente las piezas metálicas para eliminar tensiones y preparar los materiales.
- Soldar componentes en posiciones planas, verticales o elevadas, según sea necesario.
- Controle y ajuste la temperatura, la velocidad o las tasas de alimentación.
- Inspeccionar las superficies y estructuras soldadas para garantizar que cumplen con los estándares y especificaciones de calidad.
- Compruebe las estructuras soldadas mediante inspecciones visuales u otros métodos de ensayo.
- Identificar y solucionar defectos y realizar reparaciones.
- Utilizar amoladoras, taladros u otras herramientas para acabar y alisar superficies soldadas.
- Realizar el mantenimiento y la calibración rutinarios de los equipos y herramientas de soldadura.
Obligaciones adicionales
- Siga los protocolos de seguridad y utilice equipo de protección personal.
- Colaborar con otros profesionales, como fontaneros o fabricantes, en proyectos conjuntos.
- Formar y supervisar a aprendices o soldadores junior.
- Manténgase al día sobre los avances del sector y las nuevas tecnologías.
- Mantener registros de los materiales, especificaciones y modificaciones de los proyectos de soldadura.
- Implementar programas de garantía de calidad y garantizar el cumplimiento.
- Fabrique piezas personalizadas o prototipos basados en diseños únicos.
- Mantenga las áreas de trabajo limpias y libres de posibles peligros.
- Apoye las reparaciones de emergencia y los tratamientos posteriores a la soldadura.
Tenga en cuenta que las funciones de los cortadores, soldadores y soldadores con soplete están estrechamente relacionadas con las de los soldadores. Todos ellos trabajan con metales y calor para dar forma, unir o desmontar materiales, pero sus métodos y aplicaciones específicos los diferencian.
Por ejemplo, Cutters se especializa en separar y dar forma a componentes metálicos utilizando herramientas de alta temperatura, como cortadores de plasma, sopletes de oxicombustible o cortadores láser. Su función es importante en la fabricación y la deconstrucción (desmantelamiento de grandes estructuras, como barcos, tuberías o maquinaria pesada).
Por otro lado, los soldadores y soldadores fuertes se centran en unir componentes metálicos. Los soldadores suelen trabajar a temperaturas más bajas para unir piezas pequeñas y delicadas, lo que hace que sus habilidades sean esenciales en campos como la electrónica y la fabricación de joyas.
Por su parte, los soldadores utilizan temperaturas más altas para unir metales diferentes, creando uniones resistentes y anticorrosivas adecuadas para productos que soportan desgaste o entornos hostiles. Los soldadores también recubren componentes para mejorar su durabilidad y rendimiento.
En conjunto, todas estas profesiones distintas pero relacionadas entre sí forman una parte esencial de las industrias metalúrgicas.
Habilidades sociales
- Capacidad para trabajar de forma independiente.
- Adaptabilidad
- Atención al detalle
- Pensamiento crítico
- Destreza
- Flexibilidad
- Destreza manual
- Organización
- Persistencia
- Resolución de problemas
- Ingenio
- Concienciación sobre la seguridad
- Buen juicio y toma de decisiones
- Fuerza y resistencia
- Gran capacidad de comunicación
- Trabajo en equipo
- Gestión del tiempo
- Visualización
Competencias técnicas
Los soldadores deben poseer habilidades técnicas relacionadas con las siguientes áreas:
- Planos/diagramas técnicos
- Software de diseño asistido por ordenador (CAD) (por ejemplo, AutoCAD, SolidWorks)
- Equipos de emergencia y seguridad
- Herramientas de diseño de fabricación (por ejemplo, sistemas de alineación láser, instrumentos de medición de precisión)
- Herramientas de control del calor y la temperatura (por ejemplo, termómetros infrarrojos, pirómetros).
- Software de análisis de propiedades de materiales
- Metalurgia y propiedades de los materiales
- Software para ensayos no destructivos
- Software de simulación para procesos de soldadura (por ejemplo, Simufact Welding, ANSYS)
- Técnicas de soldadura
- Equipos para la preparación y el acabado de superficies (por ejemplo, lijadoras, herramientas de chorro abrasivo).
- Sistemas de automatización de soldadura (por ejemplo, brazos robóticos de soldadura, controladores lógicos programables)
- Documentación de soldadura y seguimiento de certificaciones
- Inspección de soldaduras y control de calidad
- Software de soldadura e inspección de soldaduras (por ejemplo, WeldShop, WeldOffice, Hypertherm ProNest)
- Prácticas de seguridad en soldadura
- Las técnicas de soldadura, dependiendo de la función, incluyen:
- Técnicas básicas:
• Soldadura por arco con núcleo fundente
• Soldadura por arco metálico con gas
• Soldadura por puntos por resistencia
• Soldadura por arco metálico blindado
- Tipos de soldadura avanzados:
• Soldadura por arco con gas tungsteno
• Soldadura por arco de plasma
• Soldadura por arco sumergido
• Gas inerte de tungsteno (TIG)
- Tipos especializados de soldadura:
• Soldadura por haz de electrones
• Soldadura por electroescoria
• Soldadura por fricción-agitación
- Herramientas y equipos de soldadura (por ejemplo, amoladoras, sopletes, abrazaderas)
- Industria aeroespacial
- Industria de equipos agrícolas
- Industria automotriz
- Empresas de construcción
- Contratistas de defensa y militares
- Plantas de fabricación
- Talleres de fabricación de metales
- Operaciones mineras
- Empresas de extracción de petróleo y gas
- Empresas de construcción y mantenimiento de tuberías
- Instalaciones de generación de energía
- Mantenimiento y fabricación ferroviaria
- Sectores de energías renovables (por ejemplo, construcción de aerogeneradores)
- Laboratorios de investigación y desarrollo
- Estudios de escultura
- Instalaciones de construcción y reparación naval
Los soldadores deben realizar soldaduras duraderas y de alta calidad que cumplan con rigurosas normas de seguridad y estándares industriales. Esto requiere un compromiso con la precisión y la habilidad, ya que incluso las imperfecciones más pequeñas pueden comprometer la integridad estructural.
El trabajo puede implicar largas jornadas, tareas repetitivas y plazos ajustados, especialmente en sectores como la construcción y la industria manufacturera. Además, las condiciones de trabajo pueden ser difíciles, ya que algunas tareas se realizan en espacios reducidos, a gran altura o bajo temperaturas extremas.
La soldadura suele implicar la exposición a luz intensa, humos y chispas, por lo que es esencial utilizar equipos de protección personal y cumplir los protocolos de seguridad. También puede ser necesario levantar objetos pesados y permanecer de pie o agachado durante largos periodos de tiempo.
En cuanto a los horarios, los soldadores pueden tener que trabajar en turnos nocturnos o fines de semana, o se les puede pedir que viajen para proyectos especializados. Estos sacrificios pueden afectar al equilibrio entre la vida laboral y personal, especialmente para aquellos que trabajan en industrias como la construcción naval, la construcción de oleoductos o la fabricación y el mantenimiento aeroespacial, donde pueden estar lejos de casa.
Los avances tecnológicos están transformando la industria de la soldadura, con la automatización y la robótica a la vanguardia. Por ejemplo, los sistemas de soldadura robótica siguen revolucionando las líneas de producción, especialmente en sectores de gran volumen como la fabricación de automóviles. La soldadura por láser y por fricción están aumentando la capacidad de unir materiales complejos de manera eficiente, lo que permite a los soldadores concentrarse en otras tareas.
Las técnicas ecológicas, como los hilos con núcleo fundente de bajas emisiones y las máquinas de soldadura alimentadas con energía solar, también están ganando terreno. Muchas empresas están adoptando prácticas de reciclaje de materiales y procesos energéticamente eficientes para reducir su huella de carbono sin renunciar a los estándares de calidad.
A medida que la industria evoluciona, los soldadores pueden mantenerse al día con estas tecnologías y métodos emergentes mediante cursos de desarrollo profesional. La formación en soldadura robótica, ensayos no destructivos, metalurgia avanzada y otros temas modernos puede ayudar a garantizar que los trabajadores sigan siendo competitivos y puedan acceder a más oportunidades de promoción profesional.
«La soldadura en el espacio es la vanguardia actual que impulsa los avances. Y la construcción industrial siempre está mejorando los métodos y procedimientos, impulsando el avance del sector».- Darrell Cates
Los soldadores solían disfrutar de actividades prácticas, como construir maquetas, trabajar en coches o dedicarse a aficiones relacionadas con la metalurgia. Probablemente tenían afinidad por las tareas de precisión y la resolución de problemas, además de sentir fascinación por cómo se construyen y reparan las cosas.
«Las habilidades de soldadura tienen una aplicación muy amplia. Eso ofrece un amplio espectro de posibilidades para cualquier «día en la vida» de un soldador. Por ejemplo, podrías ser un soldador de banco que trabaja de 8 a. m. a 5 p. m., 40 horas a la semana. O tal vez un soldador de tuberías que trabaja 15 horas al día, seis días a la semana. O quizás un soldador submarino que trabaja 30 días seguidos y descansa 60, soldando durante seis horas bajo el agua (lo que requiere 12 horas para llevarlo a cabo). ¡Hay muchas opciones!». - Darrell Cates
- Los soldadores deben tener, como mínimo, un título de secundaria o equivalente. Los cursos de matemáticas, ciencias y taller durante la secundaria proporcionan una base útil.
- Completar un programa formal de formación en soldadura en una escuela de formación profesional, un centro de enseñanza superior o un instituto técnico es beneficioso y queda bien en una solicitud de empleo.
- Algunos empleadores ofrecen formación completa en el puesto de trabajo a través de programas de aprendizaje en los que los aprendices trabajan bajo la supervisión de un soldador experimentado.
- Los temas comunes de educación y formación incluyen:
- Técnicas básicas y avanzadas de soldadura
- Lectura de planos
- Técnicas de corte
- Control del calor y gestión de la distorsión
- Técnicas conjuntas de diseño y preparación
- Metalurgia
- Gases de protección
- Solución de problemas
- Tipos de soldaduras
- Sistemas robóticos y de automatización de soldadura
- Códigos y normas de soldadura
- Seguridad en soldadura
- Símbolos y terminología de soldadura
- Los estudiantes pueden aprender técnicas especializadas de soldadura (por ejemplo, soldadura de tuberías, soldadura submarina, soldadura de aluminio y acero inoxidable
), procesos avanzados (como soldadura láser y soldadura por haz de electrones) y soldadura en entornos específicos (como condiciones de alta presión, alta temperatura o peligrosas). - Las certificaciones opcionales ofrecidas por la Sociedad Americana de Soldadura u otras organizaciones suelen ser muy valoradas por los empleadores. Las opciones incluyen:
- Inspector de soldadura asociado certificado
- Técnico certificado en soldadura por resistencia
- Soldadura por arco robótica certificada
- Programa de soldadores certificados
- Ingeniero de soldadura certificado
- Inspector de soldadura certificado
- Supervisor de soldadura certificado
- Calificación del rendimiento del soldador y certificación del soldador
- La formación continua es fundamental para mantenerse al día con las nuevas herramientas, técnicas y normas industriales de soldadura.
- Ten en cuenta el costo de la matrícula, los descuentos y las oportunidades de becas locales, además de la ayuda federal.
- Asegúrate de que el programa sea de buena reputación y cuente con instalaciones y equipos modernos. También revisa los instructores del programa y sus antecedentes.
- Busca programas que ofrezcan mucha práctica.
- Ten en cuenta que algunos cursos se pueden realizar en línea, como el curso «Tecnología práctica de soldadura: aula virtual» de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos. Sin embargo, seguirás necesitando práctica en el mundo real para aplicar lo que aprendas.
- Comprueba si el programa publica estadísticas sobre la inserción laboral y las conexiones con los empleadores locales.
- Lee opiniones de antiguos alumnos o pregunta a gente en foros online.
- Toma cursos de matemáticas, física y clases prácticas. Si es posible, inscríbete en cursos relacionados con la soldadura en un instituto comunitario o en una escuela de formación profesional mientras estás en la escuela secundaria.
- Algunas escuelas secundarias pagarán estas clases y te permitirán obtener doble crédito. ¡Habla con tu asesor académico!
- Obtenga la certificación de la Sociedad Americana de Soldadura o realice cursos de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos.
- Participa en clubes y concursos de soldadura o metalurgia.
- Busca prácticas o trabajos a tiempo parcial en los que puedas recibir formación en el puesto de trabajo y desarrollar habilidades prácticas.
- Desarrolla un portafolio que muestre tus proyectos y habilidades en soldadura.
- Vea vídeos relacionados con la soldadura en canales de YouTube (como el canal de Weld.com ) y aprenda con libros, revistas y artículos en línea sobre soldadura.
- Pregunte a un soldador en activo si tiene tiempo para concederle una entrevista informativa.
- Decida en qué tipo de técnicas básicas desea centrarse, por ejemplo:
- Gas inerte metálico (MIG)
- Arco con núcleo fundente
- Arco metálico con gas
- Oxiacetileno
- Punto de resistencia
- Arco metálico blindado
- Tenga en cuenta que muchos empleadores en oficios especializados, incluida la soldadura, realizan pruebas de detección de sustancias como parte de su proceso de contratación para garantizar un entorno de trabajo seguro. El uso de equipos de soldadura puede ser peligroso, por lo que los empleadores (y las compañías de seguros) deben reducir los riesgos.
«Lo mínimo que se necesita para desempeñar un puesto de soldador avanzado son conocimientos de matemáticas, preferiblemente avanzadas. También se requieren habilidades de dibujo y diseño a mano y por ordenador. La buena forma física también es fundamental, ya que este campo puede ser muy exigente». - Darrell Cates
- Establece contactos con profesionales del sector de la soldadura y acumula toda la experiencia relevante que puedas en la escuela o por tu cuenta.
- Sitios web como Glassdoor, Indeed, USAJOBS, Jobs In Welding, American Welding Society o SimplyHired son buenos puntos de partida para buscar trabajo. Busca oportunidades de aprendizaje en Apprenticeship.gov.
- Pide ayuda al personal de orientación profesional de tu centro educativo para redactar tu currículum, realizar simulacros de entrevistas y buscar trabajo. Ponte en contacto con tus contactos para informarles de que estás buscando trabajo.
- Selecciona cuidadosamente los anuncios de empleo para asegurarte de que cumples con los requisitos y tienes la experiencia adecuada.
- Busca palabras clave importantes para incluir en tu currículum o solicitud, como:
- Soldadura por arco
- Lectura de planos
- Soldadura fuerte
- Fabricación
- Molienda
- Corte de metal
- Soldadura MIG o TIG
- Soldadura de tuberías
- Corte por plasma
- Cumplimiento de las normas de seguridad y control de calidad
- Soldadura estructural
- Certificaciones de soldadura (por ejemplo, AWS, ASME)
- Mantenimiento de equipos de soldadura
- Inspección de soldaduras
- Revisa las plantillas de currículum para soldadores para obtener ideas sobre el formato y la redacción.
- Participa en foros online y haz preguntas sobre orientación profesional.
- Repase la terminología relacionada con la soldadura.
- Pregunta a tus profesores, supervisores y compañeros si estarían dispuestos a servir como referencias personales. Sin embargo, obtén su permiso antes de facilitar su información.
- Busca preguntas comunes en entrevistas para soldadores. Algunos ejemplos podrían ser: «¿Puedes describir tu experiencia con diferentes técnicas de soldadura, como MIG, TIG o soldadura con varilla, y dar ejemplos de proyectos en los que las hayas utilizado?» o «¿Cómo garantizas la seguridad y mantienes los estándares de calidad cuando trabajas en un proyecto de soldadura?».
- ¡Vístete siempre de forma adecuada para tener éxito en las entrevistas de trabajo!
- Habla con tu supervisor sobre cómo puedes progresar. Hazle saber que estás dispuesto a realizar la formación adicional que te sugiera.
- Averigüe si su empleador está dispuesto a cubrir o reembolsarle los gastos de matrícula de los cursos de soldadura.
- Obtenga certificaciones de la Sociedad Americana de Soldadura, tales como:
- Técnico certificado en soldadura por resistencia
- Soldadura por arco robótica certificada
- Inspector de soldadura certificado
- Supervisor de soldadura certificado
- Aprenda tipos de soldadura avanzados o especializados, tales como:
- Soldadura por arco con gas tungsteno
- Soldadura por arco de plasma
- Soldadura por arco sumergido
- Soldadura con termita
- Gas inerte de tungsteno (TIG)
- Soldadura por haz de electrones
- Soldadura por explosión
- Manténgase activo en organizaciones profesionales para aprender cosas nuevas y ampliar su red de contactos.
- Atrévete a trabajar en proyectos más complejos.
- Si es necesario, solicita puestos de trabajo que ofrezcan más posibilidades de promoción.
Páginas web
- Instituto Nacional Estadounidense de Normalización (ANSI)
- Sociedad Americana de Soldadura (AWS)
- Asociación Internacional de Fabricantes y Productores (FMA)
- Hermandad Internacional de Caldereros
- Sindicato Local 29 de Trabajadores del Hierro
- Centro Nacional de Educación y Formación en Soldadura
- Sociedad de Ingenieros de Fabricación (SME)
- El Fabricante
- Soldadores de la Asociación Unida (UA)
- Asociación Unida de Oficiales y Aprendices de la Industria de Fontanería y Tuberías (UA)
- Weld.com
- Resumen de soldadura
- Diario de soldadura
- Consejos y trucos para soldar
Libros
- Soldadura: Principios y aplicaciones, por Larry Jeffus
- Soldadura moderna, por Andrew Althouse, et. al.
- Soldadura para principiantes, por Steven Robert Farnsworth
Los soldadores desempeñan un papel importante en una amplia gama de industrias cruciales, pero a veces puede ser un trabajo exigente. Para aquellos que estén considerando alternativas, algunas profesiones relacionadas son:
- Calderero
- Instalador de armarios
- Ebanista
- Programador CAM
- Carpintero
- Instalador de baldosas para techos
- Operario de máquinas CNC
- Inspector de obras y edificios
- Obrero de la construcción
- Instalador de paneles de yeso
- Electricista
- Instalador de suelos
- Acabador de muebles
- Trabajador de mantenimiento y reparación general
- Técnico de calefacción, ventilación y aire acondicionado
- Mecánico de maquinaria industrial
- Trabajador de aislamiento
- Ajustador de tornos y máquinas herramienta de torneado
- Maquinista
- Albañil
- Creador de modelos
- instalador de tuberías
- Yesero
- Techador
- Trabajador metalúrgico
- Instalador de sistemas fotovoltaicos solares
- Fabricante e instalador de estructuras metálicas
- Colocador de baldosas y piedras
- Fabricantes de herramientas y matrices
- Operador de máquinas para trabajar la madera
«En definitiva, esta profesión se puede ejercer en cualquier parte del mundo, en tierra y mar, en climas cálidos y fríos, en interiores y exteriores. Es un trabajo difícil y duro, pero gratificante».- Darrell Cates
Noticias
Ofertas de empleo
Cursos y herramientas en línea
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores comienzan con un salario de alrededor de 42 000 dólares. El salario medio es de 48 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden ganar alrededor de 59 000 dólares.